印染工业废水量大，根据回收利用和无害化处理综合考虑。回收利用，如漂白煮炼废水和染色印花废水的分流，前者碱液回收利用，通常采用蒸发法回收，如碱液量大，可用三效蒸发回收，碱液量小，可用薄膜蒸发回收;后者染料回收，如士林染料(或称阴丹士林)可酸化成为隐色酸，呈胶体微粒，悬浮于残液中，经沉淀过滤后回收利用。

印染工业废水无害化处理方法则有物理法、沉淀法和吸附法等。沉淀法主要去除废水中悬浮物:吸附法主要是去除废水中溶解的污染物和脱色;化学法有中和法、混凝法和氧化法等。中和法在于调节废水中的酸碱度，还可降低废水的色度;混凝法在于去除废水中分散染料和胶体物质;氧化法在于氧化废水中还原性物质，使硫化染料和还原染料沉淀下来。生物处理法有活性污泥、生物转盘、生物转筒和生物接触氧化法等。为了提高出水水质，达到排放标准或同收要求、往往需要采用几种方法联合进行印染工业废水处理。